Церковь Римская

– Западная церковь, со времени отпадения ее от единства церкви Вселенской (см. Церкви разделение), все более и более удалялась от духа православия, заботясь о мирском своем владычестве. Папы давно стремились к возвышению земного своего могущества, и много было причин, благоприятствовавших их честолюбию и славе Рима, как древнейшей столицы мира, и мнение о них, как преемниках Ап. Петра, и первенство чести, предоставляемое им соборами, и великие богатства, какими обладали они, и особенные права и преимущества, усвояемые им некоторыми государями западными, – в 9-м веке появились ложные декреталы Исидора Испанского (Севильского), по силе которых папа есть вселенский епископ и верховный судия всех епископов, имеющий один право учреждать епархии, налагать и восстановлять епископов, созывать соборы и определениям их давать силу закона, – все это давало им самое высокое значение, и вот земная власть их и могущество достигли до высочайшей степени развития. С XI го века, особенно со времен Григория VII или Гильдебранда, папы простирали свою власть не только на духовенство, но и на самих царей и царства, они созывали соборы, располагали коронами царей, вооружали крестом и мечом Государей для освобождения святой земли, заводили учения и монашеские общества, приобретали себе богатые наследства и обширнейшие поместия, были главными распорядителями священных браней в крестовых походах, и сила их торжествовала почти над всеми земными силами. Но в то самое время, как возвышалось внешнее их могущество, в то самое время, по неисповедимым судьбам Промысла, мало-помалу готовилось падение их могущества. Первый удар нанесен был палам от государей – Филиппа Красивого Французского и потом Людовика Баварского, Императора Германского, когда папы стали в зависимость от государей. Пребывание папы в плену в Авиньоне, продолжавшееся 70 лет, ясно доказано пред всею западною Европою бессилие папской власти в борьбе со светскою, и имело еще то вредное последствие, что заставляло папу прибегать к крайним мерам пользования своею властию над Католическим миром. Никогда еще папские налоги на должности не были так тяжелы, подати всякого рода так многочисленны, и отпущения и индульгенций так распространены в продаже, как во время Авиньонского плена. Существование двух или трех пап было еще вреднее. Раскол этот вызвал три великих собора на западе – в Ницце, Констанце и Базеле. На Констанцском – признана власть вселенского собора выше папской и по низложении 3-х пап избран один в лице Мартина V, но остатки великого раскола продолжались, и в Базеле (1431 г.) положены пределы папской власти. Другой великий удар нанесен был папской власти со стороны Виклефа, учителя богословия в Оксфордской Академии, восставшего против папской власти и монашества, отвергавшего предания, и Библию почитавшего за единственный источник познания Хр. религии, и потом Пражского профессора Гусса, осужденного на Констанцском соборе. Наконец католицизму и папской власти нанесен был решительный удар преобразователями Западной церкви – Лютером, Кальвином и другими. Сравнительно более основательное изучение Священного Писания и распространение просвещения по Европе с конца 15-го и начала 16-го века раскрыли недостатки и уклонения Западной церкви от прежней ее чистоты и возбудили стремление к ее преобразованию. Великое это дело, если бы ведено было законным образом, посредством правильных соборов, без фанатизма и предубеждений, в истинно Христовом духе, могло бы иметь благотворные последствия. Но оно предпринято частными лицами, по увлечению страстей, с фанатическою ненавистию против папы, и потому, вместо общего правильного преобразования Западной церкви, произвело в ней только расколы, и вместо одних заблуждений породило другие, худшие хотя эти 3, при появлении, и ставили для себя высокие задачи.